Un respiro para el medio ambiente

Normalmente nunca me doy cuenta de que ha llegado el primer día del mes, pero este 1 de Junio ha sido fácil: Estaba en el supermercado, pensando por qué la cajera no me habría dado ya una bolsa para ir agilizando el proceso y no hacer esperar tanto a la gente de detrás, cuando de repente me pregunta si quiero una bolsa… “Si claro”, le respondo con la cara de póquer pertinente, mientras sigo pensando “¿esta es nueva o pretende que me lleve la compra hasta casa a rastras?”. Es esas estaba cuando veo que saca una bolsa más grande de lo normal y la pasa por el lector del código de barras. ¡Ah!, entonces lo entendí todo, ¡es que hoy es 1 de Junio!.

Y es que precisamente este 1 de Junio, ha entrado en vigor una ley en China que prohíbe producir bolsas de plástico ultra finas (esto es de menos de 0.025 milímetros de grosor) y además las que cumplan con los estándares admitidos no se podrán regalar.

Así, los supermercados, grandes almacenes y tiendas de comestibles, tendrán, que cobrar al consumidor por las bolsas, que hasta ahora y durante la última década han sido un producto libre de costes. Cierto es que cada empresa podrá decidir cuál es el precio de sus bolsas (aunque no podrá estar por debajo de lo que les cuestan a ellos), y que algunos ya han manifestado su preocupación, por la pérdida de clientes si el precio de la bolsa es demasiado alto.

El precio estándar es de 2 mao (2 céntimos de euro aproximadamente), que aún no siendo mucho, ayuda a que la gente empiece a llevar sus propias bolsas de tela a la hora de ir a la compra. Aquellos comercios que no se adhieran a la nueva ley, afrontarán multas de entre 5.000 y 10.000 Yuanes (500 y 1000 Euros respectivamente).

También es cierto que el Gobierno ya ha dicho que, por motivos sanitarios y de higiene, las bolsas que aquí se utilizan para envolver alimentos como la carne cruda y la pasta fresca, seguirán siendo gratis.

Está ley ha supuesto una gran embestida a una industria, que ya hace meses sufrió el cierre de la mayor fábrica de bolsas de plásticos del país, una de las 60 mil que se dedican a este tipo de producto, de las cuales 10 mil se encuentran solo en la provincia de Guangdong (El cantón) al sur del país.

Con esta ley el gobierno apuesta por un “cambio de hábitos” de sus 1.300 millones de ciudadanos, que utilizan 1.6 millones de toneladas de bolsas al año, para reducirlas hasta 1.1 millones de toneladas y dar así un paso adelante hacia la protección del medio ambiente, que bien necesita, a estas alturas, un respiro.

En total se consumen 3 mil millones de bolsas de plástico al día en China, y se necesitan, al menos 1.300 toneladas de petróleo, para fabricar las que se regalan, sólo en los supermercados también cada día. Estas cifras, referentes a las bolsas de plástico, que no son del todo degradables, y dañan el medio ambiente, hablan por si solas, y desde luego estaban pidiendo a gritos una medida de este tipo.

Nos va a costar un poco más a todos, pero creo que es un esfuerzo que merece la pena. Sea o no sea acción de marketing de cara a los JJ.OO., por una vez, puedo decir que Beijing es pionero en una medida positiva, que nos afecta y ayuda a todos, y que además deberían seguir muchos otros países (y no quiero señalar a nadie).

3 desacciones del gobierno chino

Si bien, la última semana me he dedicado a elogiar las acertadas acciones del gobierno chino en lo relacionado con el terremoto, hoy me toca alzar la voz para decirles que no, que eso no, que así no. A continuación, os dejo tres acciones, o mejor dicho, desacciones, que echarle en cara a Beijing por ser, en mi opinión, erróneas.

Visados imposibles

Desde hace meses, para ser exactos un par de semanas después de las revueltas del Tibet del 14 de Marzo, (no digo que tenga o deje de tener relación, digo, que en efecto fue un par de semanas después), todo extranjero residente en Pekín que posea una visa temporal de trabajo y estudios (esto es una visa tipo L o F) no puede renovar su visado más allá del 1 de Julio. Es decir, el 1 de Julio, todo extranjero que no tenga una visa de trabajo tipo Z o de universidad (tipo X) ¡A sus p… países!

Para entender la gravedad del asunto, hay que tener en cuenta que en esta ciudad hay muchos extranjeros que llevan años en el país renovando cada 3 o 6 meses sus visados temporales, sin ninguna dificultad, y siempre que salgan del país 1 vez al año. Ahora los problemas son infinitos, y la comunidad de foráneos en la ciudad está más que cabreada, buscando subterfugios legales para quedarse, y sin entender porque tienen que marcharse.

Cuando el mes pasado, debido al descontento de muchos, ciertos medios de fuera empezaron a publicar noticias relacionadas con el tema, Pekín rápidamente se defendió diciendo que no era cierto que estuvieran echando a los estudiantes, y que las recientes y estrictas medidas de los visados son las acostumbradas, y que ya se habían llevado a cabo antes, en eventos deportivos similares. Es más, llegué a leer declaraciones de un portavoz del gobierno, que echando balones fuera, tuvo el rostro de decir que no sabía de qué se quejaba la gente, por que en China no era como otros países (le faltó decir “no quiero señalar a nadie”) que exigen la toma de huellas para expedir el visado y permitir la entrada. En esto tiene razón, por eso a mí no me verán por esos países (y yo si lo digo: no quiero señalar a nadie), pero no creo que un funcionario del gobierno pueda excusarse en semejantes términos.

Pues bien, que están echando a los estudiantes es completamente cierto. Porque, lo que sus verdades a medias no dicen, es que no todos los estudiantes de la ciudad asisten a clases universitarias. De hecho, hay muchas, muchísimas, escuelas privadas que imparten clases de chino, cuyos alumnos no acceden a la visa X, si no a una temporal, y estos son los que tienen que marcharse el 1 de Julio.

Para que os hagáis una idea de la repercusión que esta ley está teniendo en la población extranjera de la capital, la portada del That’s Beijing, la revista mensual gratuita más conocida, titula en la portada de Junio “101 cosas que deberías hacer antes de marcharte de Pekín”, y esto es precisamente porque la desbandada el mes que viene va a ser descomunal, y era justo eso lo que estaban buscando desde el gobierno.

Estos problemas con los visados también están afectando a muchos hombres de negocios que antes podían entrar y salir del país por Hong Kong, y que debido a las nuevas regulaciones están pasando un mal rato…

Los que nos quedamos, solo esperamos que esto pase después de las Olimpiadas. Desde luego, a mi me parecería normal que se lo pusieran difícil al que quiere venir de fuera ahora, pero al que ya lleva aquí años… pues no, no me parece bien. Y voy más allá, si lo que están pretendiendo es tener los menos extranjeros posibles para ahorrarse manifestaciones protibetanas y cosas así, de entre los 7 millones de visitantes previstos para los eventos deportivos, seguro que hay más de uno que viene dispuesto a liarla… lo que, en el fondo, va a perjudicar a todos los que nos quedamos.

Otra posibilidad que se me ocurre es que quieran hacer hueco para, precisamente, esos 7 millones de personas más que van a sumarse a los 14 millones que ya habitan la capital… en mi opinión… esto va a ser caótico en Agosto, entre el calor y la gente, yo solo quiero quedarme en casa con el Kongtiao (el aire acondicionado) puesto hasta que todo haya pasado. ¡La que nos espera!

Abogados sin licencia

La segunda desacción del Gobierno la leía esta semana en CDT (China Digital Times) una página web (censurada claro) en la que se pueden leer aquellas noticias sobre China que no publican los medios chinos. Pues bien, según una noticia de AP, los abogados chinos que hayan aceptado en el pasado casos de derechos humanos, están teniendo más que dificultades, les está resultando imposible, renovar su licencia según se acerca el plazo de caducidad anual.

Lastimosa noticia, que ha dado a conocer solo los nombres de tres afectados, por no perjudicar a un número indeterminado de ellos que están en la misma situación.

Supongo, y esto es solo una suposición mía, que cuando pasen los Juegos volverán a darles sus licencias, pero hasta que pase su gran momento, habrán pensado que cuantos menos abogados dispuestos a llevar la contraria haya en el país, menos posibilidades de tener problemas… está bien pensado, pero, la verdad, es que es una verguenza que puedan hacer y deshacer a su gusto y con total impunidad… así es el Partido.

A Francia, ¡No!

Por último, una noticia que también leía este fin de semana en CDT, está vez de la BBC, cuenta como Pekín está instando a los tour operadores chinos a no organizar ni ofrecer paquetes de vacaciones o viajes con destino a Francia, un boicot en toda regla que viene precisamente de los que más se han quejado por los tímidos intentos de boicot por parte de Europa… Cuando ya todos nos creíamos que lo del movidito paso de la antorcha por París, con intento de quitarle la llama a una atleta paralímpica china en silla de ruedas incluido, la manifestaciones ante el Carrefour, y demás despropósitos contra Francia habían quedado como agua pasada, y que el terremoto había hecho borrón y cuenta nueva… aquí llegan los rencorosos y desde el gobierno piden a las agencias de viajes que veten a Francia como destino… cosa que no parece preocupar mucho a los franceses, que aseguran que París es destino predilecto para los asiáticos que viajan a Europa, y que aunque están intentando descubrir los motivos que han llevado a China a tomar esta decisión, no creen que vaya a suponer un gran impacto en su industria turística.

En fin… tres botones como muestra de que aquí, las matan callando…

Sharon "Pico de Oro" Stone

Desafortunada semana, para algunos, por su interacción con el terremoto de Sichuan… si el otro día comentaba el cierre de una revista de estilo china, por su inoportuno reportaje fotográfico que mostraba modelos en ropa interior entre los escombros de una casa, cosa que indignó a la opinión pública china, que estos días tiene la sensibilidad a flor de piel, hoy dejadme que os cuente las absurdas declaraciones, completamente fuera de tono, que ha protagonizado Sharon Stone a su paso por el festival de Cannes.

La actriz, se permitió el lujo de decir que la catástrofe de Sichuan era un castigo del karma por la represión de China en el Tibet, y claro, los chinos han sacado las uñas.

Los internautas locales, que son los que primero alzan la voz usando las nuevas tecnologías como herramienta y canal, ya han pedido el boicot para las películas en las que actúa, así como para los productos que promociona. Ella ya ha pedido disculpas por sus declaraciones, y Dior, la marca de la que es imagen , se apresuró a desmarcarse de las ideas de la actriz, que como es lógico, en estas situaciones, le puede acarrear a la compañía problemas y pérdidas multimillonarias.

Las polémicas declaraciones de la que recientemente se ha convertido al budismo, han sido, según 20minuntos.com, las siguientes: Stone aseguró que no estaba contenta "con la forma en que los chinos están tratando a los tibetanos", al referirse a las revueltas tibetanas de marzo y la posterior represión por parte del Ejército chino. "Y entonces sucedió este terremoto y todo lo demás, y pensé, '¿es un karma?, ¿cuándo no te portas bien, te pasan malas cosas?"

Como decía al principio, desafortunado comentario que no va a encontrar arreglo con una simple disculpa. Y es que con el orgullo de los chinos no se juega, y menos en semejantes circunstancias.

De todos modos, me parece a mi, que si el mismo Dalai Lama ha pedido a los suyos que no se manifiesten durante un mes contra el gobierno chino en señal de duelo por las numerosas victimas, esta señora no debería intentar ser más budista que buda, y debería aprender un poco más de la religión que dice que profesa, aunque sea, por lo menos, en el ámbito de la prudencia.

Y con 50 años estará muy rubia, muy mona y muy estirada, pero desde luego, de prudencia y mano izquierda ha demostrado no saber nada. Y sabiendo como se la gastan los chinos, ya veremos por donde le sale la gracia del karma. ¡Suerte la próxima vez Sharon! ya has dejado claro que calladita estás mas guapa.

Desafortunada fuente de inspiración

Hoy solo quiero hacerme eco (dejando aquí la traducción) de una noticia que ha aparecido en la página web de tendencias Trendhunter.com

La noticia, que también ha aparecido en theaustralian.com, informa sobre el cierre de una revista debido a la publicación de un desafortunado reportaje.

La revista en cuestión, New Travel Weekly, que se edita en Chongqing (municipalidad que pertenece a la provincia de Sichuan), tuvo la brillante idea de sacar en su último número, puesto a la venta el mismo día que comenzaba el luto nacional por la victimas del terremoto en China, un reportaje fotográfico en el que aparecían varias modelos posando en ropa interior y actitud seductora, entre los escombros de una casa derrumbada.

Ni el tiempo fue el adecuado, ni el tema el más apropiado, ni la inspiración acertada, o eso le pareció al ministerio de propaganda de Chongqing, que hizo pública una declaración, en la que condenaba a los editores de la revista de estilo por “haber violado severamente la moral social, y haber causado unos efectos sociales extremadamente negativos”.

La revista intentó enmendar su error con una nota de disculpa por haber herido sensibilidades y por su laspsus de discernimiento entre lo que es estilo y mal gusto, pero ya era demasiado tarde, los editores fueron despedidos de manera inmediata y la revista cerrada temporalmente, según confirma Xinhua.

Y es que, efectivamente, una publicación china, editada en el país, debía haber sabido de antemano que con los sentimientos de una nación rota, que todavía está poniendo sus esfuerzos en buscar víctimas entre los escombros, no se juega, y que desde luego, la mejor medicina para un país que anula toda clase de ocio durante tres días en señal de duelo, las modelos en sujetador no son el reclamo estrella. Seguro que la próxima vez se lo piensan dos veces antes...

Hijos únicos y el Terremoto

Cuando se conoció la noticia de que, a causa del terremoto, dos colegios se habían derrumbado dejando atrapados a muchos niños, una de las primeras cosas que todo el mundo comentaba era que la mayoría de esas familias, debido a la política china del hijo único en China, habían perdido su oportunidad de tener descendencia.

A raíz de esta polémica el gobierno ha dicho hoy que ya se ha puesto manos a la obra para adecuar las leyes existentes al desastre acontecido.

La política demográfica del hijo único se implantó en China en 1979 para frenar el crecimiento de la población. Esta política es bastante estricta en las zonas urbanas, pero presenta varias excepciones: en las zonas rurales, se pueden tener dos hijos, especialmente si el primero ha sido niña; en el marco de las minorías étnicas también hay aplicaciones especiales y también es flexible cuando ambos progenitores son hijos únicos, ya que en tal caso, se les permite tener dos.

El pasado Febrero, corrieron rumores, por las declaraciones de un oficial del gobierno, de que se podría revisar la política de hijo único en la reunión oficial del partido que tuvo lugar en Marzo, pero el gobierno rápidamente desmintió dicha posibilidad, asegurando que la política permanecerá activa durante por lo menos la próxima década.

El China Daily informa hoy de que las víctimas del terremoto también están exentas de cumplir con esta ley. Si su hijo ha muerto, ha sido gravemente herido o ha quedado invalido, estas familias podrán tener otro.

Debido a la cantidad de pérdidas humanas que ha supuesto el desastre natural, ya son más de 65 mil los muertos, el gobierno estima que unos 4 mil niños han quedado a su vez huérfanos. Muchas parejas chinas, ya han mostrado, según el periódico, su interés por adoptar a uno de los huérfanos de Sichuan, y las autoridades han advertido que la política demográfica no será aplicable en estos casos: no habrá límite en el número de niños que una familia pueda adoptar, y aquellos que adopten, podrán tener hijos propios en un futuro, sin ajustarse a la controvertida política.

Y es que el terremoto del 12 de Mayo ha hecho que se revuelvan hasta los propios cimientos de la sociedad China, aunque sus ánimos, por el contrario, se mantienen estoicamente en pie.

Oxitocina: una paso mas hacia el mundo de Orwell

La Oxitocina, según la wikipedia, es una hormona relacionada con los patrones sexuales y con las conductas maternal y paternal que actúa también como neurotransmisor en el cerebro. También se piensa que su función está asociada con la afectividad, la ternura, el contacto y el orgasmo en ambos sexos. Algunos la llaman la "molécula de la monogamia" o "molécula de la confianza". En el cerebro parece estar involucrada en el reconocimiento y establecimiento de relaciones sociales y podría estar involucrada en la formación de relaciones de confianza y generosidad entre personas.

La Vanguardia, en un artículo publicado en Enero de este año, describe los efectos de esta hormona de la siguente manera:

ENAMORAMIENTO. La oxitocina ha sido llamada la hormona del amor y la hormona de la fidelidad ya que regula procesos afectivos como el enamoramiento y ayuda a crear fuertes lazos afectivos con la pareja que favorecen la monogamia.

ORGASMO. En un orgasmo, la oxitocina estimula la circulación del esperma en los hombres y la contracción de la musculatura pelviana en las mujeres, lo que contribuye a incrementar la sensación de placer.

AMOR MATERNO. La madre segrega cantidades elevadas de oxitocina durante el parto y al dar el pecho, lo que facilita la producción de leche y ayuda a establecer una relación estrecha con los hijos.

CONFIANZA. Recientes estudios realizados en la Universidad de Zurich han vinculado la secreción de oxitocina con niveles elevados de confianza hacia otras personas.

Pues bien, el diario gratuito 20 Minutos publicaba ayer en su edición digital un articulo en el que hablaba de “un spray nasal contra la timidez”. En él hacen referencia a un equipo de científicos suizos que ha logrado disminuir los niveles de miedo de sus pacientes, con un compuesto a base de Oxitocina, lo que podría contribuir a aumentar su confianza en los extraños, y en consecuencia, superar la timidez y otras fobias sociales.

Una rápida búsqueda en Internet, simplemente googleando el nombre de la hormona, me ha enseñado que el Boston Globe ya hablaba de este spray nasal en 2006, y con un poco más de información sobre la mesa, mis miedos han empezado a aflorar.

Cierto es que este medicamenento según diferentes estudios, pueden ser beneficiosos par disminuir las focias sociales e incluso como tratamiento para autistas: En 1998 se encontró niveles significativamente menores de oxitocina en plasma sanguíneo de niños autistas. Un estudio de 2003 encontró un descenso del espectro de conductas repetitivas autistas cuando se administraba oxitocina intravenosa, y otro estudio de 2007 reportó que esta hormona ayudaba a adultos autistas a retener la habilidad de evaluar el significado emotivo de la entonación al hablar.

También se han reportado que, de acuerdo a algunos estudios en animales, la oxitocina inhibe el desarrollo de tolerancia a varias drogas adictivas (opiáceos, cocaína, alcohol) y reduce los síntomas de abstinencia.

Pero yo, llamadme pesimista, he visto claramente los riesgos de empezar a crear y comercializar medicamentos a base de este deshinibidor inmediatamente. De hecho lo primero que he pensado ha sido: “¿Una droga, que viene en botella y que ayuda a desinhibirse socialmente?... eso está inventado hace muchos años…se llama alcohol” Pero después de pensarlo un par de minutos mi mente ha ido bastante más allá.

¿Qué pasaría si esta, vamos a llamarla droga porque eso es lo que es, acaba en malas manos y se le da un mal uso? Además de poder utilizarse como la escopolamina la llamada “droga de los violadores”, porque anula la voluntad de la víctima que luego no recuerda nada, de manera parecida, la oxitocina ayuda a que confíes el en prójimo, algo no siempre recomendable. Además si este spray lo que hace es precisamente perder el miedo y confiar, como arma de marketing puede ser tremendamente útil a la hora de convencerte o instarte a comprar un producto. De hecho, La Vanguardia, explica uno de los experimentos llevados a cabo en el marco del estudio, en el que participaron 68 voluntarios - todos hombres para evitar que los altibajos de la oxitocina a lo largo del ciclo menstrual pudieran alterar los resultados-, a la mitad de los cuales se administró la hormona en forma de spray nasal, mientras la otra mitad recibió placebo. Para medir su generosidad, se les propusieron dos juegos.

En uno, se daban diez dólares a la mitad de los participantes y se les pedía que los compartieran con otra persona. Si esta persona aceptaba la oferta, ambos se quedaban con el dinero. Pero si consideraba que era injusta y la rechazaba, se quedaban sin nada. El segundo juego era casi igual, pero con la diferencia de que el receptor no tenía opción de rechazar la oferta: debía aceptar lo que se le daba.

Los resultados muestran que, cuando los voluntarios que habían inhalado oxitocina repartían el dinero, solían superar las expectativas de las personas que lo recibían. Este efecto no se observó entre quienes no habían inhalado oxitocina, que se mostraron más avaros. En conjunto, la hormona incrementó un 80% la generosidad de los participantes en el estudio.

Pero, y voy todavía más allá. ¿Qué pasaría en un mundo como el que describe George Orwell en su libro 1984? En un escenario en el que el gobierno pretenda conseguir manipular o controlar a sus ciudadanos, este spray de oxitocina, con su sefectos de confianza, generosidad y perdida del miedo, es perfecto para tal propósito.

Esta idea se me ocurrió al pensar en el país en el que me encuentro, y que tantas veces me ha hecho reflexionar sobre lo difícil que debe ser hacerse cargo, intentar poner de acuerdo, o directamente controlar, como decía, a 1300 millones de personas… Si aquí las masas no estuvieran, ya de por sí, tan alienadas con la doctrina del gobierno, un chorrito de oxitocina en el agua ayudaría a que la población tuviera los ánimos más dispuestos a cooperar y a confiar… Sobre todo a confiar… Y la confianza siempre entraña un peligro añadido.

Tragedias Televisadas y Monumentos Nacionales

Los restos de la ciudad de Beichuan serán preservados y reconstruidos como un monumento. El lugar se convertirá en un parque que se podrá visitar, como recuerdo de la tragedia que aconteció el pasado 12 de Mayo, cuando la provincia de Sichuan fue desolada por un terremoto de 8 grados en la escala Richter, rectificación actual de los supuestos 7.9 grados que se reportaron en el momento.

Como decía ayer, las pocas casas que quedan en pie no podrán volver a ser utilizadas y la población entera se trasladará a un nuevo emplazamiento, aun por decidir, donde se construirá una nueva urbe, desde los cimientos.

En estos momentos, soldados flanquean la entrada de la ciudad en ruinas, impidiendo el acceso por miedo a la aparición de infecciones y a la preocupación de que dos lagos que se han formado, debido al seísmo y a las incesantes lluvias posteriores a la catástrofe, puedan desbordarse e inundar la ciudad. Por este mismo motivo, días después del movimiento de tierra, se evacuaron a todos los supervivientes, periodistas y equipos de rescate del lugar, auqnue finalmente resultó ser una falsa alarma. Ahora, como medida preventiva, los restos de lo que hasta hace 11 días era una ciudad de 20 mil habitantes, se encuentra completamente sellado. El miedo se justifica, ya que no hay que olvidar que desde el 12 de Mayo, Sichuan ha registrado 7.182 réplicas, algunas de hasta 6.1 grados de magnitud, según el gobierno.

Al principio, los chinos hablaban de que esta era la peor tragedia en los últimos 30 años. Ahora, el sentimiento es de que esta es la peor de la historia del país, desde que se instaurara la Nueva China en 1949. Aunque aún se desconoce el número total de muertos (la cifra pasa hoy de los 55 mil) el terremoto de 1976 en Tangshan, situada al noreste, dejó 250 mil victimas mortales. ¿Cuál es la diferencia？En mi opinión, y como ya apunté el otro día en el post, Lamento Popular, esta está siendo la primera tragedia mediada de la historia de la Nueva China, y eso es lo que está marcando la diferencia: tres días de luto nacional, banderas a media hasta, lugares de ocio como cibercafés, discotecas y Karaokes cerrados al público, cobertura informativa durante todo el día… la población lo está sintiendo más porque tiene más información. Videos, entrevistas, imágenes en directo, está pasando y lo están viendo, aquí y ahora. Día a día tienen a la gente de Sichuan, casi sentada en el sofá de su casa contándoles lo que están sufriendo. Eso es lo que ha cambiado.

Aun así, esto ha marcado un hito en la historia China, y la magnitud del desastre queda patente en la imposibilidad del gobierno de solventar la situación de manera unilateral, y el reconocimiento por su parte de que necesita ayuda de otros paisesl es también prueba de ello. Hoy ha hecho un llamamiento a la comunidad internacional para pedir que envíen 3.3 millones de tiendas de campaña para realojar temporalmente a los cinco millones de desplazados que ha dejado el terremoto. Y mientras la ayuda llega, los afectados tendrán que armarse de paciencia, ya que ya han avisado de que la reconstrucción no va a ser cosa fácil y podría durar hasta dos largos y duros años.

Los habitantes de Beichuan, por su parte, tendrán que irse haciendo a la idea de que nunca más podrán volver a ver sus antiguas casas, ni pasear por sus conocidas calles, a no ser, claro está, previo pago de una entrada turística a lo que será, proximamente, un monumento nacional.